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Voir : Le ministre des Affaires autochtones, Michael Bryant, le chef régional de l'Ontario, Angus Toulouse, et le président de la Métis Nation

Michael Bryant, ministre des Affaires autochtones de l’Ontario :

Nous espérons réaliser plusieurs choses. Tout d’abord, nous voulons bâtir une relation plus solide, de gouvernement à gouvernement, avec les peuples autochtones. Nous voulons améliorer le mode de consultation du gouvernement et mieux coordonner, à l’échelle du gouvernement, nos consultations avec les peuples autochtones.

Nous souhaitons également améliorer les relations et la coordination des consultations, car nous estimons que de meilleures consultations entre les Premières Nations, les Métis, les gouvernements et l’industrie conduiraient à un plus grand nombre de partenariats économiques et de développement des affaires.

Angus Toulouse, Chef régional de l’Ontario :

L’annonce de ce fonds démontre que l’Ontario reconnaît l’existence de besoins importants au sein des communautés des Premières Nations. Cet investissement représente une étape positive concrète pour tenter de répondre au manque de moyens chez un grand nombre de nos communautés des Premières Nations.

Le fait est que les communautés des Premières Nations doivent constamment répondre à un énorme volume de demandes du gouvernement portant sur des consultations sur toutes sortes de problèmes qui sont soumis aux initiatives du gouvernement. L’annonce faite aujourd’hui ne signifie pas que le manque de moyens a été comblé dans nos communautés. Mais elle signifie que le gouvernement reconnaît les besoins et qu’il est prêt à chercher des solutions pour y répondre.

Gary Lipinski, président de la Nation Métis de l’Ontario :

Ce fonds est encore un pas positif dans cette relation, un progrès. Et il sera certainement utile pour développer des moyens dans la Nation Métis. Tous les Canadiens sont certainement conscients, je crois, des difficultés particulières que vivent les Premières Nations et qui sont à l’avant-scène. Ils sont toujours là avec les communautés et les appuient dans les problèmes auxquels ils font face, et ils font bien.

Mais souvent, la population canadienne, et celle de l’Ontario, ne comprennent pas le peuple métis et les communautés métisses de la province. En fait, nous avons même dû nous rendre devant les tribunaux pour être reconnus comme l’un des peuples autochtones de l’Ontario. Et, en fin de compte, la Cour suprême du Canada a confirmé que les communautés métisses de tout l’Ontario ont des droits égaux à ceux des Premières Nations.

Alors, nous sommes très heureux que le gouvernement fasse des progrès à ce sujet en développant ces relations positives et en y travaillant.

Ce fonds nous aidera à nous doter, au sein de la Nation Métis de l’Ontario et des communautés métisses de toute la province, des moyens nécessaires pour traiter les enjeux soumis au ministre Bryant et que le Chef régional Toulouse mentionne aussi. La capacité des communautés à s’engager auprès des secteurs gouvernementaux et de l’industrie dans un esprit de coopération et de partenariat progresse et nous permettra de participer aux occasions de développement économique offertes dans les communautés et les régions de l'Ontario.